Um simulador é um aparato/software capaz de reproduzir o comportamento de algum sistema. Os simuladores reproduzem sensações que na realidade não estão ocorrendo.

Um simulador pretende reproduzir tanto as sensações físicas ( velocidade, aceleração, percepção de paisagens ) como o comportamento dos equipamentos da máquina que se pretende simular. Para simular as sensações físicas pode-se recorrer a complexos mecanismos hidráulicos comandados por potentes computadores que mediante modelos matemáticos conseguem reproduzir sensações de velocidade e aceleração. Para reproduzir a paisagem exterior são empregados projeções de bases de dados de terreno ( paisagem sintética ).